Agave Amerika adalah salah satu tanaman yang beradaptasi dengan sangat baik untuk hidup hampir di mana saja sehingga mudah menjadi hal yang umum. Namun, penggunaannya yang meluas tidak mengurangi keindahannya; bahkan, saat ini banyak ditanam di xeriscape, yaitu taman di mana tanaman tumbuh subur hanya dengan air hujan, asalkan tidak dianggap invasif.
Ya, sayangnya, ini adalah spesies agave yang dilarang di banyak negara. Karena alasan ini, kami akan memberi tahu Anda segala hal tentangnya agar Anda tahu cara mengidentifikasinya setiap kali Anda ragu.
Apa karakteristiknya?
Agave americana adalah nama ilmiah dari spesies asli Meksiko dan Amerika Serikat bagian selatan yang telah beradaptasi di Amerika Selatan, Spanyol, Asia, India, Australia, dan Kaledonia Baru. Spesies ini dideskripsikan oleh Carl Linnaeus dan dipublikasikan dalam Species Plantarum pada tahun 1753, dan umumnya dikenal sebagai agave, maguey, atau agave kuning.
Tanaman ini memiliki ciri khas berupa daunnya yang berair dan berduri, tumbuh melingkar . Daun-daun ini dapat mencapai panjang hingga 2 meter dan lebar 25 cm, berbentuk lanset, dan memiliki berbagai warna: putih kebiruan, putih keabu-abuan, hijau, atau beraneka ragam (hijau dan kuning). Saat dewasa, akan tumbuh batang yang berfungsi sebagai "batang semu," yang biasanya tingginya mencapai 30 cm.
Tumbuhan ini hanya berbunga sekali di akhir masa hidupnya , yang dikenal sebagai tumbuhan monokarpik. Ketika ini terjadi, perbungaan setinggi sekitar sepuluh meter dan berdiameter 10 cm tumbuh dari tengahnya, di bagian atasnya muncul bunga-bunga kecil yang tersusun dalam malai terbuka. Setiap bunga berukuran sekitar 5-10 cm. Buahnya berupa kapsul segitiga memanjang yang berisi biji pipih berwarna hitam. Sebelum mati, tumbuhan ini menghasilkan sejumlah besar tunas dari akarnya.
Agave Americana f Variegata
Gambar dari Flickr / Megan Hansen
Apakah itu ada gunanya?
Di negara-negara tempat tanaman ini telah beradaptasi, kenyataannya kepemilikannya dilarang dalam sebagian besar kasus—termasuk Spanyol—tetapi di seluruh dunia tanaman ini digunakan sebagai tanaman hias , serta untuk memproduksi mezcal , minuman keras yang terbuat dari sari buah yang kaya gula yang diekstrak dari getah tangkai bunga. Lebih lanjut, di Amerika Tengah tanaman ini juga digunakan secara terapeutik : getahnya sebagai kompres; diminum untuk mengobati diare, sembelit, gangguan pencernaan, penyakit kuning, dan sebagai pencahar; dan infus daunnya sebagai obat pencahar.
Terakhir, kita tidak boleh melupakan bahwa serat tekstil dari daunnya digunakan untuk membuat tali, jaring, dan benda serupa lainnya , karena ini merupakan bahan yang sangat tahan lama.